La inquietud reformista en lo político, social, económico y científico. Influencia de la llustración.
La revolución emancipadora de América española fue un acontecimiento ocurrido en los primeros lustros del siglo XIX, pero sus antecedentes se encuentran en el siglo XVIII.
El siglo XVIII fue un siglo de inquietud reformista en el intelecto, principalmente en lo político, social, económico y científico.
a) En lo político.- Frente al auge de la política absolutista habida en el siglo XVII, en que los reyes absolutos de Europa negaban a sus súbditos una serie de derechos, surgieron las tendencias políticas que se han dado en denominar liberales, y que sostenían que el hombre nace con derechos Ilamados naturales y que son: el derecho a la vida, a la liberțad y a conseguir su felicidad; derechos que ningún gobierno da, sino que tan sólo debe resguardar. El gobierno no es sino el producto de un acuerdo entre los gobernados, que eligen a su gobernante, y no de apropiación por una persona sin el consentimiento de los gobernados. Frente a los derechos absolutos que se arrogaban los reyes para gobernar a sus pueblos, surgió la teoría liberal de los derechos constitucionales, es decir, que el gobernante debe gobernar de acuerdo con los derechos y obligaciones que señalan las leyes del Estado. Y si el gobierno, en vez de resguardar los derechos de los gobernados, atenta contra ellos, los gobernados tienen el derecho a la resistencia frente al gobernante. El pensamiento político de fines del siglo XVIII era hostil a la forma absoluta de gobierno. En las colonias españolas de América existía el sistema de gobierno absoluto, negándose a Contra este gobierno absoluto se realizó el movimiento emancipador sus súbditos los derechos antes mencionados.
b) En lo social.- La organización social de entonces se basaba en el principio de la desigualdad. Existían diferentes clases sociales, con desiguales derechos, desde la nobleza hasta la esclavitud, siendo que todos los seres manos nacen con iguales derechos, que los adquieren por el hecho de nacer y que se los da el Creador. En las colonias españolas de América, en donde existía la nobleza, clase media y pueblo, esta desigualdad se acentuaba por las diferencias raciales estudiadas en el año anterior, y por las diferencias existentes entre los españoles nacidos en España y los españoles nacidos en las Indias o sea los criollos. La rivalidad entre criollos y peninsulares se acentuó por aspirar aquéllos, con toda justicia, a la igualdad de derechos y, finalmente, al gobierno de los territorios en que habían nacido. Contra esa desigualdad social existente se realizó el movimiento emancipador.
c) En lo económico.- En el aspecto económico, se ha visto en el Curso de Historia del año anterior, que las notas dominantes eran el mercantilismo y el monopolio comercial. Se daba más importancia al dinero, a la explotación de metales preciosos, y, además, el Estado controlaba el desarrollo del comercio y la industria en beneficio de las clases privilegiadas. Las nuevas ideas eocnómicas daban más valor a la tierra y su explotación por el hombre, a la agricultura y la ganadería; y frente al monopolio comercial pidieron el libre comercio. En América española, los nuevos Virreinatos y Capitanías creados en el siglo XVIII, perjudicados con el monopolio y el mercantilismo, abogaron por el comercio libre y la ibertad de industria, que permitía un mayor desarrollo de la agricultura y ganadería. Sobre todo en el Virreinato de Río de la Plata la agricultura y la ganadería tenían un notable desarrollo, apareciendo una clase industrial pujante que tuvo activa participación en la emancipación de su patria. El movimiento emancipador se realizó, en el aspecto económico, para acabar con el mercantilismo, el monopolio comercial, y el intervencionismo del Estado en el desarrollo económico del país.
Se luchó por la libertad de industrias y de comercio.
d) En lo científico.- El siglo XVIII se presentó igualmente renovador en el campo de las Ciencias Físicas y Naturales. Esta inquietud científica se manifiesta por la ilegada al Continente americano.de varias expediciones científicas estudiadas en el año anterior y por la protección a estos estudios que otorgaron muchos monarcas del llamado Despotismo llustrado entre ellos Carlos III de España. Esta inquietud científica se manifiesta en la llegada de la Expedición de los Académicos, en 1736, y en tiempos de Carlos III por la llegada de la Expedición de Martín Sessé al Virreinato de México, de Ruiz y Pavón al Virreinato del Perú y de don José C. Mutis al Virreinato de Nueva Granada. Se manifiesta también esta inquietud científica en la reforma de las universidades, en la aparición de otros centros de cultura superior, como el Real Convictorio de San Carlos, en el Perú, que tenían por finalidad un mejor conocimiento del país. Por lo general, todos estos hombres de ciencia en América fueron partidarios del movimiento emancipador. La inquietud científica fue favorable a la emancipación.
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| Carlos lll - Rey de España en tiempos del Despotismo Ilustrado (1759-1788). Decretó el comercio libre entre España y America |
Era costumbre entonces que los jóvenes criollos americanos pertenecientes a familias pudientes o acomodadas fueran a España a completar su educación. Curioso es constatar que al llegar al centro del poder de la monarquía absoluta española, su espíritu fuera ganado a las nuevas ideas, pues, en contacto con los liberales españoles, enemigos de la monarquía, leyeron las obras maestras del pensamiento europeo, ya sea traducidas al castellano o en francés, y cuando regresaron a sus respectivas patrias en América estaban ya ganados a la causa emancipadora.
En resumen, la inquietud reformista en el intelecto ocurrida en el siglo XVIII fue favorable a la emancipación hispanoamericana.
e) La Influencia de la Ilustración. En el siglo XVIII se produjo en Europa un movimiento intelectual, espiritual y científico que se ha llamado la Ilustración. Este movimiento se caracteriza por una fe ciega en el poder de la razón para llegar al conocimiento y dominio de la naturaleza, desarrollándose las ciencias como la Química, la Fisica, las Ciencias Biológicas, la Astronomía, la Medicina, y otras.
También se caracteriza por el espíritu crítico que llegó a poner en tela de juicio al régimen del gobierno absoluto, al sistema económico y a las creencias religiosas. Surgieron filósofos ilustres como Voltaire, Montesqieu Rousseau y hombres de ciencia como Linneo, Lavoisier, Watt, Volta, Franklin, Farenheit, Laplace y otros.
El movimiento de la Ilustración ejerció gran influencia sobre los gobernantes absolutos de Europa, varios de los cuales adecuaron su politica en parte a estas ideas, pero sin modificar su esencia, o sea sin dar intervención al pueblo. "Todo por el pueblo, pero sin el pueblo", fue su lema, realizando reformas en la agricultura, el comercio, la industria; estimularon el desarrollo de las ciencias y de las letras; favoreciendo el desarrollo de la enseñanza, en especial de las Universidades y realizaron algunas otras reformas. A esto se llamó el DESPOTISMO ILUSTRADO.
Los principales déspotas ilustrados fueron Federico Il en Prusia, José. Il en Austria y Carlos III en España. En el Virreinato del Perú se fundó el Real Convictorio de San Carlos y la Sociedad Amantes del País que publicó la gran revista científica Mercurio Peruano. La ilustración fue favorable para crear el clima adecuado a la Independencia.
